Thomas Jefferson : le president oenophile

À l’occasion du 250ᵉ anniversaire de l’Indépendance américaine, la Cité du Vin consacre une soirée à l’une des figures les plus emblématiques des relations franco-américaines : Thomas Jefferson, qui a donné son nom à l’auditorium accueillant cette rencontre.

Principal rédacteur de la Déclaration d’indépendance de 1776, ambassadeur des États-Unis en France, puis président des États-Unis, Thomas Jefferson fut aussi l’un des plus fins connaisseurs de vin de son époque.

En 1787, il entreprend un long voyage à travers les vignobles français et européens, de la Bourgogne à la vallée du Rhône, jusqu’en Italie du Nord, avant de rejoindre Bordeaux, où il visite plusieurs propriétés viticoles de renom.

Alors en poste à Paris, il observe avec minutie le contexte technique, social et économique de la production viticole, avec l’idée de développer un jour ce secteur aux États-Unis. Il consigne aussi bien les techniques de culture de la vigne que les conditions de vie et de travail des ouvriers.

Cette découverte de l’art de vivre à la française et les connaissances acquises sur le terrain ne le quitteront plus. Elles se retrouvent dans ses correspondances, guident ses choix pour la table présidentielle et inspirent l’aménagement de son domaine de Monticello, faisant de lui un véritable ambassadeur du goût français aux États-Unis.

Animé par : Mathieu Doumenge, Rédacteur en chef de Terre de Vins